Все о тропических лесах. Вырубка тропических лесов. Тропические деревья Африки

В тропическом лесу повышенная влажность и повышенная температура. Как же растения и животные приспособились к его банным условиям?

Как приспособились листья?

На протяжении жизни листья у некоторых тропических растений изменяют форму. У молодых деревьев, пока они их ещё закрывают кроны деревьев верхнего яруса, листья широкие мягкие. Они приспособлены улавливать малейшие лучики света, прорывающие сквозь верхний полог. Они имеют желтоватый или красноватый оттенок. Так они пытаются спастись от пожирания животными. Красный или жёлтый цвет может показаться им несъедобным.

Когда дерево дорастает до первого яруса, то его листья уменьшаются в размере и словно покрываются воском. Сейчас света много и у листьев другая задача. Вода должна полностью стекать с них, не привлекая к себе мелких животных.

Листья некоторых растений могут регулировать потоки солнечного света. Чтобы не перегреваться при ярком свете они встают параллельно к солнечным лучам. Когда солнце затеняет облако, листья поворачиваются горизонтально, чтобы больше забрать солнечную энергию для фотосинтеза.

Опыление цветов

Для опыления цветы должны привлечь к себе насекомых, птиц или летучих мышей. Они привлекают своей яркой окраской, запахом и вкусным нектаром. Для привлечения своих опылителей даже растения верхнего яруса украшают себя красивыми цветами. Более того, на время цветения они даже сбрасывают часть своих листьев, чтобы заметнее выделялись их цветы.

Тропическая область земного шара пересекает Американский и Африканский континенты и включает в себя также южную часть Азии и прилегающие к ней острова.

Особенно богата и разнообразна растительность влажных тропических лесов, или, как их еще называют, дождевых лесов. Наилучшего развития эти леса достигают там, где часто и регулярно выпадают обильные осадки. Когда с неба с громким шумом низвергается тропический ливень, воды за полтора-два часа выпадает больше, чем у нас под Москвой за несколько месяцев. Обилие влаги и тепла, яркое солнце, стоящее в полуденные часы прямо над головой, - все это создает для растительности, особенно для деревьев, самые благоприятные условия.

Температура воздуха в тропиках в течение года почти не меняется. Например, на Западной Яве, в Богоре, где находится лучший в тропических странах ботанический сад, самый холодный месяц - август (Ява расположена на 8° южнее экватора) всего на 1° холоднее самого жаркого месяца - февраля. Невелика разница температуры днем и ночью: днем она поднимается до +30°, а ночью падает до +20°.

Человеку, приехавшему с севера, кажется очень тяжелым отсутствие ночной прохлады и более холодного времени года. Но для растений это постоянное тепло чрезвычайно благоприятно: они растут круглый год, с поразительной быстротой. За какие-нибудь 10-15 лет тропические деревья достигают высоты в 30-40 м и толщины до метра. В нашем климате таких размеров деревья достигают только к 100-150 годам.

Суровые условия северной зимы накладывают на наши леса отпечаток некоторого однообразия. Очень часто лесные массивы состоят у нас почти целиком из одной какой-либо древесной породы, лучше всего приспособившейся к климату и почве.

Состав тропического леса очень разнообразен. Среди десятков рядом стоящих деревьев не всегда найдешь два одинаковых. К тому же они так переплетаются ветвями, что трудно разобрать, к какому стволу относится тот или другой лист, цветок или плод. В тропических лесах Бразилии насчитывают около 250 разных древесных пород. И ни одна из них не преобладает.

В нашем лесу обычно ни одно дерево не возвышается над другими, и издали кажется, что «крыша» леса совершенно ровная. Главная причина этого - холодные зимние ветры. Они высушивают вершины, слишком выдвинувшиеся за общую поверхность крон. Деревья как бы защищают друг друга от губительного действия этих ветров.

В тропическом лесу нет ни морозов, ни холодных ветров. Дожди выпадают почти ежедневно, они не дают высыхать верхушкам деревьев, более высоких, чем другие. Одни деревья раскидываются вширь, другие тянутся вверх. Издали профиль тропического леса виден как волнистая линия.

Многие ошибочно представляют себе, что тропический лес состоит из пальм. Пальмы в тропиках растут больше на открытых местах. Например, кокосовые пальмы образуют вдоль морских берегов большие рощи, а в лесу они встречаются лишь кое-где, поодиночке, среди других деревьев. Деревья тропического леса по типу близки к нашим лесным деревьям, но у большинства из них крупные кожистые листья - такие, как, например, у комнатного фикуса. Мы привыкли видеть его небольшим деревцем, растущим в горшке или в кадке. У себя на родине фикус - огромное дерево, больше нашего дуба.

Прочные кожистые листья служат дереву два-три года, а иногда и дольше. Дерево сбрасывает листья не все сразу, как в наших лесах осенью, а поодиночке, в разное время. Поэтому влажные тропические леса всегда покрыты листвой, т. е. вечнозеленые. Немало в тропических лесах и хвойных деревьев, например араукарий, достигающих огромных размеров. Но преобладают там вечнозеленые лиственные деревья. Ветви деревьев переплетаются тесно, листва на них густая, и к поверхности почвы свет почти не проникает. Там всегда, даже в полуденные часы солнечных дней, царит зеленоватый полумрак. Травянистых растений в тропических лесах немного. Почва покрыта главным образом мхами и папоротниками. Встречаются древовидные папоротники; они достигают значительных размеров и по виду напоминают небольшие пальмы. Особенно распространены они в лесах Австралии и Новой Зеландии.

Почти ежедневные тропические дожди мощными потоками стекают по ветвям и стволам деревьев. Вода задерживается на развилинах ветвей, где обильно разрастаются эпифиты. Сами эпифиты способствуют задержанию воды своими стеблями и корнями.

Среди эпифитов есть и цветковые растения. Из них наиболее красивы орхидеи.

В наших лесах тоже есть орхидеи: любка (ночная фиалка) и ятрышник (кукушкины слезки). Но они дают лишь слабое представление о красоте и разнообразии тропических орхидей. Своей причудливой формой и яркой окраской их цветы занимают одно из первых мест в мире растений и чрезвычайно высоко ценятся в садоводстве. Так же как у любки и ятрышника, у тропических орхидей есть клубни, но они не под землей, а на ветках деревьев. Корни орхидей висят в воздухе. Они серебристо-белого цвета от покрывающей их рыхлой ткани, которая, как губка, жадно всасывает стекающую во время дождя воду. В почве корни этих воздушных растений задыхаются и загнивают. В оранжереях их тоже подвешивают в воздухе, помещая в заполненных мхом корзинках или просто на больших кусках пробки, а вместо поливки ежедневно опрыскивают водой.

В тропических лесах Южной Америки, кроме орхидей, часто встречаются еще представители семейства бромелиевых. Это почти сплошь эпифиты. Они отличаются ярко окрашенными, очень красивыми цветками. Основания листьев у этих растений плотно охватывают стебли и образуют как бы воронку, в которой застаивается дождевая вода. Листья покрыты желёзками с крышечками. Во влажную погоду крышечки приподняты и пропускают внутрь листьев воду, а в сухую плотно закрыты. Растения из семейства бромелиевых выводят и в оранжереях. К этому семейству принадлежит ананас.

К эпифитам тропического леса относится и насекомоядное растение - непентес. С концов его листьев свешиваются ловчие органы - красивые, пестро окрашенные «кувшинчики» (см. ст. «»).

Ошибочно представлять себе тропический дождевой лес цветущим садом. Цветущие растения встречаются там не так часто, и найти в тропическом лесу цветок орхидеи во много раз труднее, чем в наших лесах любку или ятрышник. Можно целый день пробираться сквозь густые заросли и найти всего одну-две цветущие орхидеи. В полумраке тропического леса глаз различает лишь темно-зеленую листву, мох и эпифиты на древесных стволах и ветвях. Не слышно в этом лесу и певчих птиц, так оживляющих наши леса.

Характерные растения тропического леса - лианы. Они так же, как эпифиты, стремятся захватить себе с наименьшими затратами место под солнцем. Лиана растет чрезвычайно быстро. Ствол у нее безлистный тонкий и гибкий, она легко взбирается на верхушки самых высоких деревьев, перекидываясь своими побегами с дерева на дерево. Внизу видны лишь толстые стволы лиан, извивающиеся, как гигантские удавы, а листья их теряются высоко среди древесных крон. Трудно даже отличить, какие листья и цветы принадлежат лианам, а какие - деревьям, на которые лианы забрались. Лианы перехватывают своими листьями солнечный свет и этим причиняют поддерживающим их деревьям значительный вред.

Еще опаснее для деревьев те лианы, которые плотно обвивают их стволы и тем лишают возможности утолщаться. По мере роста дерева кольца лианы все глубже врезаются в его кору и в конце концов полностью перерезают ее.

Тогда нарушается нормальное сокодвижение, и дерево засыхает. Такие лианы называют «душителями деревьев».

Сила роста тропического леса поразительна. Просеки и дороги, прорубленные через него, в несколько месяцев зарастают так, что от них не остается и следа. Даже сплошные вырубки или пожарища превращаются через несколько лет в совершенно непроходимые чащи. Такая же судьба постигает и культурные поля, почему-либо заброшенные. Жителям прилегающих к лесам участков приходится вести непрерывную борьбу с лесом, наступающим на поля. Стоит только немного ослабить эту борьбу, как на месте пашни вырастают непроходимые джунгли.

Но все же человек побеждает тропические леса. В более густо заселенных тропических странах, например в Индонезии, леса сохранились преимущественно в горах. На равнинах и в предгорьях возделываются рисовые поля и плантации культурных деревьев и кустарников: кофе, какао, чая, каучуконосных деревьев.

Замена джунглей культурными плантациями способствует улучшению климатических условий: осушается почва, устраняются застои воды, уменьшается тропическая лихорадка - этот бич жарких стран. Однако хищническое хозяйствование колонизаторов, чрезмерная вырубка и выкорчевывание тропических лесов, особенно в предгорьях и горах, влечет за собой и гибельные последствия. Тропические ливни быстро смывают оголенную от лесной растительности плодородную почву, прорывают глубокие овраги и вызывают наводнения и оползни. Разумное использование тропических территорий возможно лишь там, где населяющие эти страны народы стали хозяевами своей земли.

Строение и структура. Дать обобщенное описание структуры влажного тропического леса практически невозможно: это сложнейшее растительное сообщество обнаруживает такое разнообразие типов, что их не в состоянии отразить и самые подробные описания. Еще несколько десятилетий назад полагали, что влажный лес - это всегда непроходимые заросли деревьев, кустарников, наземных трав, лиан и эпифитов, поскольку в основном судили о нем по описаниям горных влажных лесов. Лишь сравнительно недавно стало известно, что в некоторых влажных тропических лесах из-за плотной сомкнутости крон высоких деревьев солнечный свет почти не доходит до почвы, поэтому подрост здесь скудный, и через такие леса можно пройти почти беспрепятственно.

Принято особо подчеркивать видовое разнообразие влажного тропического леса. Часто отмечают, что в нем едва ли найдешь два экземпляра деревьев одного и того же вида. Это - явное преувеличение, но вместе с тем отнюдь нередко на площади в 1 гектар можно встретить 50-100 видов деревьев.

Но имеются и относительно бедные видами, "монотонные" влажные леса. К ним относятся, например, особые леса, состоящие в основном из деревьев семейства двукрылоплодниковых (Dipterocarpaceae), растущие в очень богатых осадками областях Индонезии. Их существование свидетельствует о том, что в этих областях стадия оптимального развития влажных тропических лесов уже пройдена. Крайнее обилие осадков затрудняет аэрацию почвы, в результате произошел отбор растений, приспособившихся к обитанию в таких местах. Сходные условия существования можно встретить также в некоторых сырых районах Южной Америки и бассейна Конго.

Господствующий компонент влажного тропического леса - деревья разного внешнего вида и разной высоты; они составляют около 70% всех встречающихся здесь видов высших растений. Различают три яруса деревьев - верхний, средний и нижний, которые, правда, редко выражены четко. Верхний ярус представлен отдельными гигантскими деревьями; их высота, как правило, достигает 50-60 м, а кроны развиваются над кронами деревьев ниже расположенных ярусов. Кроны таких деревьев не смыкаются, во многих случаях эти деревья рассеяны в виде отдельных экземпляров, кажущихся переростками. Напротив, кроны деревьев среднего яруса, имеющих высоту 20-30 м, обычно образуют сомкнутый полог. Из-за взаимовлияния соседних деревьев их кроны бывают не столь широкими, как у деревьев верхнего яруса. Степень развития нижнего древесного яруса зависит от освещенности. Его составляют деревья, достигающие в среднем примерно 10-метровой высоты. Встречающимся в разных ярусах леса лианам и эпифитам будет посвящен особый раздел книги (стр. 100-101).

Часто имеются также ярус кустарников и один- два яруса травянистых растений, их составляют представители видов, способных развиваться при минимальной освещенности. Поскольку влажность окружающего воздуха постоянно высока, устьица этих растений остаются открытыми в течение всего дня и растениям не грозит увядание. Таким образом, они постоянно ассимилируют.

По интенсивности и характеру роста деревья влажного тропического леса можно разделить на три группы. Первую составляют виды, представители которых быстро растут, но недолго живут; они первыми развиваются там, где в лесу либо естественным путем, либо в результате деятельности человека образуются осветленные участки. Эти светолюбивые растения прекращают свой рост примерно лет через 20 и уступают место другим видам. К числу таких растений относятся, например, южноамериканские бальзовое дерево (Ochroma lagopus ) и многочисленные мирмекофильные виды цекропии (Cecropia ), африканский вид Musanga cecropioides и произрастающие в тропической Азии представители семейства молочайных, относящиеся к роду Macaranga .

Вторая группа охватывает виды, представители которых на ранних стадиях развития также растут быстро, но их рост в высоту продолжается дольше, и по его окончании они способны жить еще очень долго, вероятно, не одно столетие. Это наиболее характерные деревья верхнего яруса, кроны которых обычно не затенены. В их число входят многие хозяйственно важные деревья, древесину которых принято называть "красным деревом", например виды, относящиеся к родам Swietenia (тропическая Америка), Khaya и Entandrophragma (тропическая Африка).

Наконец, третья группа включает в себя представителей теневыносливых видов, растущих медленно и долгоживущих. Их древесина обычно очень тяжелая и твердая, обрабатывать ее трудно, и поэтому она не находит столь широкого применения, как древесина деревьев второй группы. Тем не менее к третьей группе относятся виды, дающие благородную древесину, в частности Tieghemella heckelii или Aucoumea klainiana , древесина которого используется в качестве заменителя красного дерева.

Для большинства деревьев характерны прямые, колоннобразные стволы, которые часто, не ветвясь, поднимаются более чем на 30-метровую высоту. Только там у отдельно стоящих гигантских деревьев развивается раскидистая крона, тогда как в нижних ярусах, как уже упоминалось, деревья из-за тесного их расположения образуют лишь узкие кроны.

У некоторых видов деревьев около оснований стволов образуются досковидные корни (см. рисунок), порой достигающие высоты до 8 м. Они придают деревьям большую устойчивость, поскольку корневые системы, развивающиеся неглубоко, не обеспечивают достаточно прочного закрепления этих огромных растений. Образование досковидных корней обусловлено генетически. У представителей одних семейств, например у Моrасеае (тутовых), Mimosaceae (мимозовых), Sterculiaceae, Bombacaceae, Meliaceae, Bignoniaceae, Combretaceae, они встречаются довольно часто, а у других, например Sapindaceae, Apocynaceae, Sapotaceae, их вовсе нет.

Деревья с досковидными корнями чаще всего растут на сырых почвах. Возможно, развитие досковидных корней связано с характерной для таких почв плохой аэрацией, препятствующей вторичному приросту древесины на внутренних сторонах боковых корней (она образуется только с наружных их сторон). Во всяком случае, у деревьев, растущих на пропускающих влагу и хорошо аэрированных почвах горных дождевых тропических лесов, досковидных корней нет.

Для деревьев других видов характерны ходульные корни; они образуются выше основания ствола как придаточные и особенно часто встречаются у деревьев нижнего яруса, также растущих преимущественно в сырых местообитаниях.

Различия в микроклимате, свойственные разным ярусам влажного тропического леса, отражаются и на строении листьев. В то время как деревья верхних ярусов обычно имеют эллиптические или ланцетные в очертаниях, гладкие и плотные кожистые листья типа листьев лавра (см. рисунок на стр. 112), способные переносить в течение суток чередование сухих и влажных периодов времени, листья деревьев нижнего яруса обнаруживают признаки, свидетельствующие об интенсивной транспирации и быстром удалении влаги с их поверхности. Они обычно более крупные; их пластинки имеют особые заострения, на которых собирается вода, а затем падает с них каплями, поэтому на поверхности листа нет водной пленки, которая препятствовала бы транспирации.

На смену листвы у деревьев влажных тропических лесов не влияют внешние факторы, в частности засуха или холод, хотя и здесь можно заменить известную периодичность, варьирующую у разных видов. Кроме того, проявляется некоторая самостоятельность отдельных побегов или ветвей, поэтому безлистным бывает не все дерево сразу, а лишь часть его.

Особенности климата влажного тропического леса сказываются также на развитии листвы. Поскольку здесь нет необходимости защищать точки роста от холода или засухи, как в областях с умеренным климатом, почки выражены сравнительно слабо и не окружены почечными чешуями. При развитии новых побегов у многих деревьев влажного тропического леса наблюдается "поникание" листьев, что вызвано исключительно быстрым увеличением их поверхности. Из-за того что механические ткани не формируются столь же быстро, молодые черешки сначала, словно подвядшие, свисают вниз, листва как бы поникает. Образование зеленого пигмента - хлорофилла - при этом также может замедляться, и молодые листья оказываются беловатыми или - что обусловлено содержанием пигмента антоциана - красноватыми (см. рисунок вверху).

"Поникание" молодых листьев у шоколадного дерева (Theobroma cacao)

Следующая особенность некоторых деревьев влажных тропических лесов - каулифлория, то есть образование цветков на стволах и безлистных участках ветвей. Поскольку это явление наблюдается прежде всего у деревьев нижнего яруса леса, ученые трактуют его как приспособление к нередко встречающемуся в этих местообитаниях опылению с помощью летучих мышей (хироптерофилия): животным-опылителям - летучим мышам и летучим собакам - при подлете к дереву удобнее ухватываться за цветки.

Существенную роль в переносе пыльцы с цветка на цветок играют и птицы (это явление носит название "орнитофилия"). Орнитофильные растения заметны благодаря яркой окраске их цветков (красной, оранжевой, желтой), тогда как у хиропте рофильных растений цветки обычно невзрачные, зеленоватые или коричневатые.

Четкого различия между ярусами кустарников и трав, как это, например, характерно для лесов наших широт, во влажных тропических лесах практически не существует. Можно лишь отметить верхний ярус, в состав которого наряду с высокими крупнолистными представителями семейств банановых, марантовых, имбирных и ароидных входят кустарники и молодой подрост деревьев, а также нижний ярус, представленный низкорослыми, крайне теневыносливыми травами. По числу видов травянистые растения во влажном тропическом лесу уступают деревьям; но встречаются и такие равнинные влажные леса, не испытавшие воздействия человека, в которых вообще развит только один бедный видами ярус трав.

Обращает на себя внимание пока не нашедший объяснения факт пестролистности, а также наличия металлически-блестящих или матово-бархатистых участков поверхности у листьев растений, обитающих в припочвенном ярусе трав влажного тропического леса. Очевидно, эти явления в какой-то степени связаны с оптимальным использованием того минимума солнечного света, который доходит до таких местообитаний. Многие "пестролистные" растения нижнего яруса трав влажного тропического леса стали излюбленными комнатными декоративными растениями, например виды родов Zebrina, Tradescantia, Setcreasea, Maranta, Calathea, Coleus, Fittonia, Sanchezia, Begonia, Pilea и др. (рисунок на стр. 101). В глубокой тени доминируют разные папоротники, плаунки (Selaginella ) и мхи; число их видов здесь особенно велико. Так, большинство видов плаунков (а их около 700) встречаются во влажных тропических лесах.

Примечательны также живущие на почве влажных тропических лесов сапрофитные (то есть использующие разлагающиеся органические вещества) грибы семейств Clathraceae и Phallaceae. Они имеют своеобразные плодовые тела - "грибы-цветки" (см. рисунок на стр. 102).

Лианы. Если плыть через тропический влажный лес по реке, бросается в глаза обилие лиан (взбирающихся по деревьям растений с одревесневающими стеблями) - они, точно плотным занавесом, покрывают растущие по берегам деревья. Лианы - один из самых удивительных компонентов растительного покрова тропических районов: свыше 90% всех их видов встречается только в тропиках. Большинство растет во влажных лесах, хотя для своего развития они требуют хорошего освещения. Вот почему не везде они встречаются с одинаковой частотой. Прежде всего их можно видеть по лесным опушкам, на естественно образовавшихся осветленных участках леса и - по крайней мере иногда - в проницаемых для солнечных лучей ярусах древесных растений (см. рисунок на стр. 106). Особенно обильны они на плантациях, заложенных в области влажных тропических лесов, и во вторичных лесах, появляющихся на вырубках. В равнинных же влажных лесах, не испытавших на себе влияния человека, где густые, хорошо развившиеся кроны деревьев плотно сомкнуты, лианы встречаются сравнительно редко.

По способу закрепления на растениях, служащих им опорой, лианы можно подразделить на разные группы. Например, опирающиеся лианы могут удерживаться на других растениях с помощью опорных (цепляющихся) побегов или листьев, шипов, колючек или особых выростов типа крючков. Типичными примерами таких растений могут служить пальмы-ротанги рода Calamus , 340 видов которого распространены в тропиках Азии и Америки (см. рисунок на стр. 103).

Закрепляющиеся корнями лианы удерживаются на опоре с помощью множества мелких придаточных корешков или охватывают ее более длинными и толстыми корнями. Таковы многие теневыносливые лианы из семейства ароидных, например виды родов Philodendron, Monstera, Raphidophora, Syngonium, Pothos, Scindapsus , а также ваниль (Vanilla ) - род из семейства орхидных.

Вьющиеся лианы охватывают опору сильно разрастающимися в длину междоузлиями. Обычно в результате последующего утолщения и одревеснения такие побеги закрепляются плотно. К группе вьющихся относится большинство тропических лиан, например представители богатых видами и распространенных по всем тропикам семейства мимозовых и родственного ему семейства цезальпиниевых, в частности энтада лазящая (Entada scandens ); бобы последней достигают 2 м в длину (см. рисунок на стр. 104). К этой же группе принадлежат так называемая обезьянья лестница, или баугиния сассапарелевидная (Bauhinia smilacina ), образующая толстые одревесневающие побеги, а также лианы с причудливыми цветками (виды кирказона, Aristolochia; семейство кирказоновых) (см. рисунок на стр. 103).

Наконец, прикрепляющиеся усиками лианы образуют одревесневающие усики - ими они цепляются за растения, служащие им опорой. К их числу относятся представители распространенного по всем тропикам рода Cissus из семейства Виноградовых, разные виды бобовых, в частности (см. рисунок), а также виды страстоцвета (Passiflora ; семейство страстоцветных).

Эпифиты. Чрезвычайно интересны приспособления к условиям существования во влажных тропических лесах у так называемых эпифитов - растений, живущих на деревьях. Число их видов очень велико. Они обильно покрывают стволы и ветви деревьев, благодаря чему оказываются достаточно хорошо освещенными. Развиваясь высоко на деревьях, они теряют возможность получать влагу из почвы, поэтому снабжение водой становится для них жизненно важным фактором. Не удивительно, что особенно много видов эпифитов там, где осадки обильны, а воздух влажен, но для оптимального их развития решающее значение имеет не абсолютное количество выпадающей влаги, а число дождливых и туманных дней. Неодинаковый микроклимат верхнего и нижнего древесного ярусов оказывается также причиной того, что обитающие там сообщества растений-эпифитов очень сильно различаются видовым составом. В наружных частях крон доминируют светолюбивые эпифиты, тогда как теневыносливые господствуют внутри, в постоянно влажных местообитаниях. Светолюбивые эпифиты хорошо приспособлены к смене сухих и влажных периодов времени, происходящей в течение суток. Как показывают приведенные далее примеры, для этого они используют разные возможности (рисунок на стр. 105).

У орхидных, представленных огромным числом видов (а большинство из 20 000-25 000 видов орхидей - это эпифиты), органами, запасающими воду и питательные вещества, служат утолщенные участки побегов (так называемые бульбы), листовые пластинки или корни. Такому образу жизни способствует также образование воздушных корней, которые снаружи покрыты слоями клеток, быстро поглощающих воду (velamen).

Растения влажного тропического леса, развивающиеся в припочвенном ярусе

Семейство бромелиевых, или ананасовых (Bromeliaceae), представители которого распространены, за одним исключением, в Северной и Южной Америке, состоит почти только из эпифитов, чьи розетки листьев, похожие на воронки, служат водосборными резервуарами; из них вода и растворенные в ней питательные вещества могут всасываться чешуйками, находящимися у оснований листьев. Корни же служат только как органы, прикрепляющие растения.

Даже кактусы (например, виды родов Epiphyllum, Rhipsalis, Hylocereus и Deamia ) в горных влажных тропических лесах растут как эпифиты. За исключением немногих видов рода Rhipsalis , встречающихся также в Африке, на Мадагаскаре и в Шри Ланке, все они растут только в Америке.

Некоторые папоротники, например, папоротник- птичье гнездо, или асплениум гнездовой (Aspleniumnidus ), и папоротник-оленьи рога, или платицериум оленерогий (Platycerium ), благодаря тому что у первого листья образуют воронкообразную розетку, а у второго имеются специальные листья, прилегающие к стволу дерева-опоры, подобно накладным карманам (рисунок на стр. 105), даже способны создавать похожий на почву, постоянно влажный субстрат, в который врастают их корни.

Эпифиты, развивающиеся в затененных местообитаниях, представлены прежде всего так называемыми гигроморфными папоротниками и мхами, которые приспособились к существованию во влажной атмосфере. Наиболее характерные компоненты таких сообществ эпифитных растений, особенно ярко выраженных в горных влажных лесах, - это гименофилловые, или тонколистниковые, папоротники (Hymenophyllaceae), например, представители родов Hymenophyllum и Trichomanes . Что же касается лишайников, то они из-за медленного роста не играют столь большой роли. Из цветковых растений в этих сообществах встречаются виды родов Peperomia и Begonia .

Даже листья, и прежде всего листья деревьев нижних ярусов влажного тропического леса, где постоянно высока влажность воздуха, могут быть заселены разными низшими растениями. Это явление называют эпифиллией. Поселяются на листьях преимущественно лишайники, печеночные мхи и водоросли, образующие характерные сообщества.

Своеобразную промежуточную ступень между эпифитами и лианами представляют собой гемиэпифиты. Они либо растут сначала как эпифиты на ветвях деревьев, а по мере образования воздушных корней, доходящих до почвы, становятся самостоятельно укрепляющимися в почве растениями, либо на ранних стадиях развиваются как лианы, но затем теряют связь с почвой и таким образом превращаются в эпифиты. К первой группе относятся так называемые деревья-душители; их воздушные корни, словно сетью, охватывают ствол дерева-опоры и, разрастаясь, настолько препятствуют его утолщению, что дерево в конце концов отмирает А совокупность воздушных корней становится после этого как бы системой "стволов" самостоятельного дерева, на ранних стадиях развития бывшего эпифитом. Наиболее характерными примерами деревьев-душителей могут служить в Азии виды рода Ficus (семейство тутовых), а в Америке - представители рода Clusia (семейство зверобойных). Ко второй группе относятся виды семейства ароидных.

Вечнозеленые влажные тропические леса низменностей. Хотя флористический состав влажных тропических лесов в разных районах земного шара весьма различен, и три основные области таких лесов обнаруживают в этом отношении лишь незначительное сходство, все же в характере их растительного покрова повсюду можно выявить аналогичные модификации основного типа.

Прототипом влажного тропического леса считают вечнозеленый влажный тропический лес незатопляемых низменностей, не бывающих продолжительное время сырыми. Это, так сказать, нормальный тип леса, о структуре и особенностях которого мы уже говорили. Лесные сообщества речных пойм и затопляемых низин, а также болот отличаются от него обычно менее богатым видовым составом и присутствием растений, которые приспособились к существованию в таких местообитаниях.

Пойменные влажные тропические леса встречаются в непосредственной близости к рекам на регулярно затопляемых территориях. Они развиваются, в местообитаниях, образовавшихся в результате ежегодного отложения богатых питательными веществами речных наносов - принесенных рекой взвешенных в воде и затем осевших мельчайших частиц. Эту мутную воду так называемые "беловодные" реки приносят преимущественно из безлесных районов своих бассейнов * . Оптимальное содержание питательных веществ в почве и относительная обеспеченность проточной воды кислородом обусловливают высокую продуктивность растительных сообществ, развивающихся в таких местообитаниях. Пойменные тропические леса труднодоступны для освоения их человеком, поэтому они и поныне в основном сохранили свою первозданность.

* (Реки, авторами этой книги называемые "беловодными", в Бразилии принято называть белыми (rios blancos), а "черновод- ными" - черными (rios negros). Белые реки несут мутную воду, богатую взвешенными частицами, но цвет воды в них может быть не только белым, но и серым, желтым и т. д. Вообще для рек бассейна Амазонки характерно удивительное разнообразие окраски вод. Черные реки обычно глубокие; в них воды прозрачные - они кажутся темными только потому, что в них нет взвешенных частиц, отражающих свет. Растворенные в воде гумусовые вещества лишь усиливают этот эффект и, по-видимому, влияют на оттенок окраски. )

Лианы влажного тропического леса

Продвигаясь от самого берега реки поперек поймы до ее края, можно выявить характерную последовательность растительных сообществ, обусловленную постепенным понижением уровня поверхности почвы от высоких прирусловых валов к краю поймы. На редко затапливаемых прирусловых валах растет богатый лианами прирусловый лес, далее от реки переходящий в настоящий заливаемый лес. У дальнего от берега края поймы встречаются озера, окруженные тростниковыми или травяными болотами.

Болотистый дождевой лес. В местообитаниях, почвы которых почти постоянно покрыты стоячей или медленно текущей водой, растут болотистые тропические дождевые леса. Их можно обнаружить преимущественно около так называемых "черноводных" рек, истоки которых находятся в облесенных районах. Поэтому их воды не несут взвешенных частиц и имеют окраску от оливковой до черно-коричневой из-за содержания в них гумусовых веществ. Самая известная "черноводная" река - Риу Негру, один из важнейших притоков Амазонки; она собирает воду с огромной территории, имеющей подзолистые почвы.

В отличие от пойменного влажного тропического леса болотистый лес, как правило, покрывает всю долину реки. Здесь происходит не отложение насосов, а, напротив, лишь равномерное вымывание, поэтому поверхность долины такой реки ровная.

Из-за необеспеченности местообитаний питательными веществами болотистые дождевые леса не столь пышны, как пойменные, а из-за недостатка воздуха в почве здесь часто встречаются растения с воздушными и ходульными корнями. По этой же причине разложение органических веществ происходит медленно, что способствует образованию мощных торфоподобных слоев, чаще всего состоящих из более или менее разложившейся древесины.

Полувечнозеленые влажные леса низменностей. Для некоторых областей дождевых тропических лесов характерны короткие засушливые периоды, вызывающие смену листвы у деревьев верхнего яруса леса. При этом нижние древесные ярусы остаются вечнозелеными. Такая переходная ступень к облиствленным в период дождей сухим лесам (см. стр. 120) получила название "полувечнозеленые, или полулистопадные, влажные леса низменностей". В засушливые периоды здесь может происходить передвижение влаги в почве снизу вверх, поэтому такие леса получают достаточно питательных веществ и оказываются весьма продуктивными.

Эпифиты тропического влажного леса

Сверху Асплениум гнездовой Asplenium nidus и снизу Cattleya citrina

Горные тропические влажные леса. Описанным выше лесам, существование которых определяется присутствием воды, можно противопоставить такие варианты влажного тропического леса, образование которых связано с понижением температуры; они в основном встречаются на влажных местообитаниях, находящихся в разных высотных поясах горных областей тропических регионов. В предгорном поясе, на высоте примерно 400-1000 м над уровнем моря, влажный тропический лес почти не отличается от леса низменностей. В нем имеются только два яруса деревьев, а деревья верхнего яруса не такие высокие.

Зато тропический влажный лес горного пояса, или, как принято говорить, горный влажный лес, растущий на высоте 1000-2500 м, обнаруживает более существенные отличия. Он также имеет два древесных яруса, но часто их трудно выявить, а верхняя их граница нередко не превышает 20 м. Кроме того, здесь меньше видов деревьев, чем во влажных лесах низменностей, отсутствуют и некоторые характерные особенности деревьев таких лесов, в частности и ходульные корни, а также каулифлория. Листья деревьев обычно более мелкие и не имеют заострений для удаления капель воды.

В ярусах кустарников и трав часто преобладают папоротники и виды бамбука. Очень обильны эпифиты, тогда как крупные лианы встречаются редко.

На еще больших высотах постоянно влажных тропиков (2500-4000 м) горные влажные леса сменяются субальпийскими горными лесами, развивающимися на уровне облаков (см. т. 2).

Тропические леса - это леса которые растут в тропических и субтропических регионах. Тропические леса занимают около шести процентов поверхности суши Земли. Есть два основных типа тропических лесов: влажные тропические леса (например, те, что в бассейне Амазонки или бассейна реки Конго) и сухие тропические леса (например, те, что на юге Мексики, равнинах Боливии и западных регионах Мадагаскара).

Тропические леса, как правило, имеют четыре различных яруса, которые определяют структуру леса. Ярусы включают в себя лесную подстилку, подлесок, верхний навес (полог леса) и верхний ярус. Лесная подстилка, самое темное место в тропическом лесу, куда проникает мало солнечного света. Подлесок - это слой леса между землей и до высоты около 20 метров. Он включает в себя кустарники, травы, небольшие деревья и стволы крупных деревьев. Полог леса - представляет навес из крон деревьев на высоте от 20 до 40 метров. Этот ярус состоит из переплетных крон высоких деревьев на которых обитает множество животных тропического леса. Большинство продовольственных ресурсов в тропическом лесу находятся в верхнем навесе. Верхний ярус тропического леса включает в себя кроны самых высоких деревьев. Этот ярус расположен на высоте около 40-70 метров.

Основные характеристики тропического леса

Ниже приведены основные характеристики тропических лесов:

• тропические леса расположены в тропических и субтропических регионах планеты;
• богаты видовым разнообразием флоры и фауны;
• здесь выпадает большое количество осадков;
• тропические леса находятся под угрозой исчезновения из-за вырубки для древесины, земледелия и выпаса скота;
• структура тропического леса состоит из четырех слоев (лесная подстилка, подлесок, полог, верхний ярус).

Классификация тропических лесов

• Влажные тропические леса, или тропические дождевые леса - лесные местообитания, которые получают обильные осадки в течение всего года (обычно более 200 см в год). Влажные леса расположены близко к экватору и получают достаточное количество солнечного света, чтобы поддерживать среднегодовую температуру воздуха на достаточно высоком уровне (между 20° и 35° С). Тропические дождевые леса являются одними из самых богатых видами местообитаний на Земле. Они растут в трех основных областях по всему миру: Центральной и Южной Америке, Западной и Центральной Африке и Юго-Восточной Азии. Из всех регионов влажных тропических лесов, в Южной Америке является крупнейшим в мире: он охватывает около 6 миллионов квадратных километров.
• Сухие тропические леса - леса, которые получают меньшее количество осадков, чем дождевые тропические леса. Сухие леса, как правило, имеют сухой сезон и сезон дождей. Хотя количество осадков достаточно, чтобы поддержать рост растительности на должном уровне, деревья должны быть способны выдерживать длительные периоды засухи. Многие виды деревьев, которые растут в сухих тропических лесах лиственные и сбрасывают свои листья во время засушливого сезона. Это позволяет деревьям сократить свои потребности в воде во время сухого сезона.

Животные тропических лесов

Примеры нескольких животных, которые населяют тропические леса:

• (Panthera onca) - крупный представитель семейства кошачьих, который обитает в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Ягуар единственный вид пантер обитающий в новом мире.
• Капибара, или водосвинка (Hydrochoerus hydrochaeris) - полуводное млекопитающее, которое населяет леса и саванны Южной Америки. Капибары являются крупнейшим живущими сегодня представителями отряда грызунов.
• Ревуны (Aloautta) - род обезьян, который включает в себя пятнадцать видов населяющих тропические леса на всей территории Центральной и Южной Америки.

Узнать больше информации о животных дождевых лесов Амазонки можно в статье " ".

Тропические дождевые леса распространены в экваториальном поясе, на север от экватора до 25 ° с.ш. и на юг до 30 ° ю.ш.

Тропические леса Америки

В Америке они произрастают от побережья Мексиканского залива в Мексике и юга Флориды (США), занимают полуостров Юкатан, большую часть Центральной Америки, острова Вест-Индии. Южноамериканские тропические дождевые леса (их ещё называют сельва или гилея) находятся в бассейне реки Амазонки (дождевые леса Амазонии - крупнейший дождевой лес), на севере Южной Америки, распространены на атлантическом побережье Бразилии (Атлантический лес).

Тропические леса Африки

В Африке они произрастают на западе экваториальной части от побережья Гвинейского залива до бассейна реки Конго (в том числе Атлантические экваториальные прибрежные леса), и на Мадагаскаре.

Зоны тропических лесов

Кроме этого, тропические дождевые леса имеются в Азии от юга Индии, многих районах Юго-Восточной Азии от Мьянмы и южного Китая и простираются до востока штата Квинсленд в Австралии, захватывая острова Индонезии и Новой Гвинеи. Они также произрастают и на островах Тихого океана.

Равнинные леса в горах

В горах равнинные влажнотропические леса произрастают до высоты 800 м над уровнем моря. Выше видовой состав беднеет, изменяется структура леса. Так как тропический горный вечнозелёный лес растёт в полосе конденсации туманов, его называют туманный лес.

Самые красивые тропические леса в мире

Лес в бассейне Конго

Второй по величине тропический лес на планете. Он охватывает территорию Центральной Африки, Камеруна, Республики Конго и т. д. Этот лес включает в себя 600 различных видов растений и 10000 видов животных. Из-за массовой вырубки зеленых насаждений он был под угрозой исчезновения, но теперь мировая общественность прикладывает все усилия, чтобы сберечь его.

Лес Мау

Считается крупнейшим в Рифтовой долине. Он занимает площадь в 670 000 гектаров и является самым большим водосбором в Кении. Тропический лес Мау обеспечивает реку, берущую начало в озере Виктория, свежей, чистой и здоровой водой. Некоторые люди пытались вырубить его из-за невероятно плодородной почвы, но правительство Кении прекратило это кощунство, чтобы сохранить красоту и природу удивительного леса.

Вальдивийский тропический лес

Расположился на юге Южной Америки. Он включен в список мирового биологического разнообразия. А все потому, что более 90% растений и 70% животных, проживающих здесь, являются по-настоящему редкими и уникальными, и найти их где-то еще довольно затруднительно. Это та причина, по которой лес считается не только одним из самых красивых, но и одним из самых ценных на планете.

Лес Суматра

Расположен на одноименном острове, который является самым большим в Индонезии. Этот прекрасный лес славен многими уникальными животными и растениями. А его территория позволила ему занять шестое место в мире по площади среди тропических лесов. К сожалению, лес тоже столкнулся с вторжением человека, так как индонезийцы начали практику незаконной вырубки деревьев. Но правительство прикладывает все усилия, чтобы сберечь чудо природы.

Лес Ламинарии

Находится в Австралии и является домом для многих животных, особенно морских обитателей. Также это основной источник морских водорослей, высота которых может достигать 80 метров. Немаловажно, что в случае с этим лесом вырубка практически не имеет места, что очень хорошо для живущих в нем существ.

Колумбийский тропический лес

Произрастающий в Южной Америке, является родиной настоящих тропических деревьев, высота которых известна во всем мире. В этом великолепном лесу можно найти сотни и тысячи разнообразных деревьев и растений. Наиболее известен лес плантациями пальм и кокаина. Но правительство делает все возможное, чтобы оградить лес от заселения, вырубки и других действий, противоречащих закону.